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도서소개

우리가 일찍이 일어나서 포도원으로 가서,
포도 움이 돋았는지, 꽃술이 퍼졌는지, 석류꽃이 피었는지 보자.
거기서 내가 나의 사랑을 네게 주리라. (雅歌書 7:12)

이 문장은 사랑에 빠진 한 여인이 단순히 감상에 젖어 꽃을 예찬한 것이 아니다.
꽃에 대한 전문가의 지혜가 아니라면 도저히 쓸 수 없는 빼어난 관찰력과
섬세한 호기심을 아낌없이 드러내고 있다. 연애할 때 사랑의 대상을 잘 만나면
비천한 여인도 그 수준이 덩달아 높아진다. 이 여인이 사귀고 있는 남자가 누구인가?
인류 역사상 최고의 석학(碩學)인 솔로몬 왕이 아닌가!
지혜의 왕, 솔로몬은 식물학에도 상당한 관심을 보여 온 것임이 틀림없어 보인다.
아마도 그가 꽃이나 식물에 관한 저서를 남겼다면(이미 남겼을지도 모르지만, 전해 오는 것이 사라졌을지도) 이 분야 최고의 지침서가 되었을 것이다.

위의 구절을 다시 세세히 들여다보자
연인들은 아침 일찍이 포도원으로 들어가기 위해서 그 전 날 일부러 동네에서 유숙(留宿)하였다. (7:11) 아침에 일찍 나가야 ‘포도 움이 돋았는지 석류꽃이 피었는지’를 볼 수 있었을테니. 나의 호기심을 극대로 끌어 올린 것은 바로, 두 문장 사이에 살짝 끼어든 ‘꽃술이 퍼졌는지’ 라는 글귀다. 보통의 연인들이라면 그냥 ‘석류꽃이 피었는지 보러 가자’ 라고 말했을 것이다.

그러나 지혜의 왕, 솔로몬에게서 식물학 과외(課外)(?)를 받은 여인은 다르다.
꽃술에 까지 지대한 관심을 가진 전문가의 실력을 여기서 유감없이 나타내 보이고 있다.
연인들은 단순히 꽃의 아름다움에만 관심을 가진 것이 아니라, 꽃의 생식 과정까지도
정확하게 파악하고 있었던 듯하다. 꽃이 어떻게 움이 트고 꽃술이 퍼져서,
꽃가루를 날리어 종자를 남기는지의 전 과정을 낱낱이 꿰뚫고 있는 것이다.
영리한 술람미 여인은 이른 아침에 포도원으로 들어가서 꽃술이 벌어지는 것을 바라보며
그 자리에서 사랑의 향연을 펼치겠다고 솔로몬을 유혹하고 있다.

차례

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